Venezia venne colpita in passato da epidemie di peste che diedero origine ai templi del Redentore (1575-1577) e di S. Maria della Salute (1630-1631).  Non tutti sanno invece che la città venne colpita dalla peste per ben 69 volte tra il 954 ed il 1793, anche se non così pesantemente come nei due episodi già citati.  Va notato che la città era assai popolosa per l'epoca come si può vedere dai dati demografici a cavallo delle due epidemie principali.

Popolazione della città

Il medico della peste

Questo costume fu ideato nel XVI secolo da un medico francese, Charles de Lorme.   Le fattezze della maschera, le spezie e le essenze in essa contenute, i guanti, la tunica cerata e la bacchetta per sollevare le coperte del malato erano ritenute sufficienti a proteggere il medico dal contagio. A tale mascheratura da uccello talora venivano anche aggiunti degli occhiali inforcati sul becco.

Un vero uccellaccio del malaugurio...